XML（拡張可能なマークアップ言語）は、電子化文書の国際標準であるSGML（Standard Generalized Markup Language）とその応用としてインターネットで使われるHTML（Hypertext Markup Language）の双方の機能をもつ。昨今は文書・データの単なる交換から、格納、検索などへと利用範囲も広がり、インターネットビジネスでも活用されてきている。
　本書は、SGMLの誕生とその構造からネットワークを背景としたHTMLへの進展、そしてそれらの統合的な役割をもつXMLについて「わかる本」の続刊として、イラストを混じえわかりやすくまとめている。