レゴエネルギーセット

こんにちは、編集長です。
ひさしぶりに東京ミッドタウンに行ってまいりました。レゴエデュケーションの発表会です。

レゴ社の教育部門である、レゴエデュケーションは、再生可能なエネルギーを計測し、体験的に学ぶ「レゴエネルギーセット」を2010年8月に発売すると発表しました。

「レゴエネルギーセット」は、エネルギーメーターやバッテリー、ソーラーパネルなどからなり、太陽光、水力、風力発電や手回し発電など、環境・エネルギーについて体験的に学べるものです。地球が直面している課題について、子どもたちが真剣に向き合って、クリエイティブに解決する力を育んでもらいたい、という趣旨でできたものです。もともと、子どもたちは科学や理科には興味を持っています。それが「難しい」と感じてしまう前に、親しみのあるレゴブロックを使って、環境やエネルギー、科学技術への興味を持つ心を育むとともに、実験や考察、発展の段階を通じてチームで課題に取り組むことで、問題解決力やチームワークを育みます。

小中学校の新学習指導要領にも対応していて、「発電・蓄電」「エネルギー資源」「仕事とエネルギー」「エネルギー変換に関する技術」など、小学校・中学校の理科、技術科の授業などに幅広く使えるものとなっています。

セット内容は以下の通りです。
・レゴエネルギーメーター　1個
　仕様：レゴエネルギーディスプレイ／電源ボタン／方向コントロールスイッチ／出入力端子／教育用レゴマインドストーム出力ポート　1
・レゴエネルギー貯蔵ユニット　1個
・レゴソーラーパネル　1個
　仕様：太陽電池、ダイオード／出力端子　1
・E-モーター　1個
　仕様：入出力端子　1、最大トルク 4.5NI・cm、モータ電圧9V、歯車比9.5:1
・ブレード6枚
・LEDライト　1個
・モーター用延長コード（50cm）　1個
・6種類のモデルの組み立て説明書（手回し発電機、太陽光発電、風力発電、ソーラーカー、水力発電、ボート滑車ができる）

「レゴエネルギーセット」の内容

なお、「レゴエネルギーセット」はアドオンセットのため、「レゴサイエンス＆テクノロジーモーター付基本セット」と組み合わせて使用します。

このほか、教師用のガイドも同じく8月に発売が予定されています。メインモデルの6種類のアクティビティ、位置エネルギーと運動エネルギーに関する4種類の問題解決アクティビティが含まれていて、先生のための豆知識、生徒用ワークシートなどを使っての効果的な授業展開ができる内容になっています。こちらはCR-ROMで提供されます。

発表会では、サイエンス＆テクノロジーモーター付基本セットとエネルギーセットを組み合わせた、風力発電や太陽光発電、手回し発電機の展示、デモが行われました。

レゴエデュケーション日本代表の須藤みゆき氏が手に持っているのが、サイエンス＆テクノロジーモーター付基本セットとエネルギーセットで作った、風力発電機。

こちらは手回し発電機。ハンドルを回すことでエネルギー貯蔵ユニットに充電されていきます。

レゴエネルギーディスプレイ。入力電圧・電流・ワット数、出力電圧・電流・ワット数、蓄積ジュール、貯蔵ユニット容量の数値が表示されます。

ソーラーカーと太陽光発電。

また、一般社団法人宇宙エレベーター協会副会長である、日本大学理工学部精密機械工学科の青木義男教授による、「環境／エネルギーから見た宇宙エレベーターの開発」という講演も行われました。宇宙エレベーターの概要のほかに、ロケットやスペースシャトルよりもコストがかからないし安全、化学燃料を使わないので環境に負担がかからないなどの利点が紹介されました。ケーブル強度や振動、スペースデブリ対策などの課題はありますが、それも日本が持つ技術で克服できる可能性があると語りました。

そのあとには、玉川学園サイエンスクラブのみなさん（中学1年生7名と2年生2名が参加しました）が、「レゴエネルギーセット」を使って製作した宇宙エレベーターのデモンストレーションを行いました。デモを行ったのは3体の宇宙エレベーターですが、製作期間は3週間程度。少なく見積もっても12回は作り直しをしたそうです。手回し発電機で充電をして動かすのですが、マシンを動かしているときに、一部の電力が戻ってくるしくみ（要は走りながら充電できる）になっているとのこと。

玉川学園サイエンスクラブによる、宇宙エレベーターのデモ。ギアの組み合わせ等に苦労したそうです。

今回宇宙エレベーターをレゴで作って、デモをしてくださった、玉川学園サイエンスクラブのみなさん。

宇宙エレベーターの動画。手元の赤外線リモコンで、エレベーターの前進、後退をコントロールします。往復でかかった時間は15秒程度でした。

「レゴエネルギーセット」の価格は14,490円（税込）。購入方法は株式会社アフレル、株式会社ナリカ、株式会社ラーニングシステムの、レゴエデュケーション製品取扱正規代理店より販売されます。

なお、レゴ教材を使用したロボティクス・新学習指導要領（理科、技術、情報）をキーワードとした参加型カンファレンス「レゴエデュケーションカンファレンス2010」が6月20日（日）に日本科学未来館で開催されます。さまざまな基調講演や、サイエンス＆テクノロジーモーター付基本セットとエネルギーセットや、マインドストームNXTやWeDoを使ったワークショップなどが開催されます。