平成元年発行の英和翻訳版「絵とき遺伝子スイッチ―遺伝子制御とファージλ―」の原書である「Genetic Switch」は、1986年の初版発行以来、2004年には第3版が発刊され、分子生物学領域の定本的ロングセラーとして好評を博している。
　本書は、原書第3版「Genetic Switch ?Phage Lambda Revisited」に基づく新しい翻訳書である。
　分子生物学とは専門分野を異にする研究者・技術者なども含めて、専門的な（あるいは専門用語に関する）知識を十分に持たない方々でも理解できるように平易にまとめられている。